灘羊是我國古老的地方裘用綿羊品種，起源于我國三大地方綿羊品種之一的蒙古羊，在當地的自然資源和氣候條件下，經風土馴化和當地勞動人民精心選留培育形成的一個特殊綿羊品種。灘羊由于體軀是白色，所以在古代又被稱之為白羊，外地商人看到這種羊所產的裘皮與眾不同，毛色潔白，光澤如玉，花穗美觀，輕而且暖，是羊產裘皮中的佳品，又大都是在草灘上放牧，為了區別產地和裘皮品種的不同，便把這種羊皮叫灘皮，同時民間將灘羊裘皮稱為二毛皮，二在古代有白的意思和衡量毛股長短至少達到二寸的意思。畜牧界將生產灘皮的羊稱為灘羊。

　　灘羊產品最早除了一部分用于商品交換外，大部分都給自己生活所用。在明清時期，山西商賈非?；钴S，山西商人(即晉商)便通過西口(山西北部右玉縣殺虎口)，到寧夏、新疆、關東、內外蒙的歸化、綏遠、多倫、烏里雅蘇合等地經商。山西商人們用緞、綢、布、絹、棉花、針線、米、鹽、糖、果等物品交換寧夏、蒙古、新疆等地的馬、牛、羊、騾、驢、羊皮、皮襖等。山西商人將交換得來的物品統稱為西路貨。西路貨中，寧夏灘羊二毛皮、灘羊肉最受青睞，知名度大，為此把灘羊二毛皮稱之為西路輕裘，灘羊大羊皮稱之為西路皮統，把寧夏、新疆、內蒙的羊毛統稱為西口毛。為了將灘羊二毛皮與其它皮貨區別開來，方便交易，就在二毛皮皮板上加蓋灘羊貨章。這可以說是鹽池灘羊產地證明商標的最早雛形，所以說灘羊自養殖以來就深受市場青睞和廣大消費者的歡迎。

　　據歷史記載，灘羊作為輕裘皮用品種，于公元1755年就被列入當時寧夏最富著的五大物產之一，距今已有近260年的歷史。